四合院垂花門名稱的由來：垂蓮柱

　　在四合院中，最為華麗的一道門戶便是垂花門，這道門之所以叫這個名字，是因?yàn)樗袀€特殊的構(gòu)件，名為垂蓮柱。所謂的垂蓮柱，就是垂花門角上的兩根懸空倒垂的短柱。接下來，我們就具體說說這兩根短柱。

　　垂蓮柱只有一尺多長，垂吊在中門屋檐下，而最下面的柱頭，做成吊瓜的形式，有圓有方，頭部雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對含苞待放的花蕾，因此才稱為“垂蓮柱”。

　　垂蓮柱的歷史是很悠久的，在宋元符三年(1100年)成書的宋營造法式上就有數(shù)處提到“虛柱”，而且有“虛柱蓮華蓬五層”的條目。這是佛帳的做法，屬于雕木作，表明宋代垂蓮柱的做法已很通行，故它的形成可能更早于宋代。山西侯馬董氏墓出土的金代墓中有磚雕的外檐裝修形象，上部的垂蓮柱造型已很成熟，至于垂蓮柱應(yīng)用于門上始于何時尚待考證。

　　從全國各地住宅的大門上看，使用垂蓮柱的極為普遍，如四川的“龍門”，閩南住宅的大門都有明顯的垂蓮柱，江南的江蘇、浙江、安徽、江西等地的住宅也有用磚雕做出帶有垂蓮柱形象的門罩，可以說用垂蓮柱展深門的檐下空間或裝飾門的出檐是中國建筑中的一種習(xí)見做法。

　　用垂蓮柱出挑屋檐，占天不占地，很符合使用功能，節(jié)約用地，又很有裝飾效果，它的運(yùn)用越來越廣闊。早些的例子如故宮乾隆花園后院西側(cè)樓的廊子就用的是垂蓮柱，解決了地窄與山石爭空間的矛盾。文淵閣山墻門上的綠色琉璃門罩與灰色的磨磚墻配合得雅靜明快。

　　四合院設(shè)計時，建議在內(nèi)外院中間建一座垂花門，不僅可以點(diǎn)綴院中的景色，還能彰顯宅院主人的文化底蘊(yùn)。