四合院屋檐下的瓦當作用和價值

　　走進四合院建筑，我們可以看到屋檐有個造型奇特的瓦片，形狀有半圓或圓形，表面多裝飾有花紋或文字，這就是瓦當。瓦當?shù)拇嬖跉v史悠久，早在先秦時代就已經(jīng)出現(xiàn)，隨著歷史的發(fā)展演變成了現(xiàn)在的樣式。那么，四合院屋檐下的瓦當作用是什么?它又有哪些價值呢?

　　先來說說瓦當?shù)臍v史。中國最早的瓦當集中發(fā)現(xiàn)于陜西扶風岐山周原遺址，這里是西周的發(fā)祥地，多為素面半圓形瓦當，個別的有重環(huán)紋半瓦當。到了戰(zhàn)國時代，各國所用的瓦當具有濃厚的地方特色，但基本上是以圖象瓦當為多如山東臨淄齊故城出土的樹木雙獸紋半瓦當;河北易縣燕下都出土的饕餮紋半瓦當;陜西鳳翔秦都雍城出土的動物紋圓瓦當和咸陽出土的云紋、葵紋瓦當?shù)?，其中以秦動物紋瓦當最為杰出。秦代以后，云紋、葵紋瓦當流行了起來。進入漢代，瓦當在使用的廣泛性和藝術(shù)性方面都臻至它的鼎盛時期。

　　西漢瓦當除了變化多端的各式云紋瓦當外，西漢中期出現(xiàn)了瓦當?shù)淖詈笠彩亲钪匾拇箢?mdash;—文字瓦當，其直徑多在15-18.5厘米之間，小的直徑有13厘米，大的可達22厘米。文字少則1字，多則12字。依文字內(nèi)容可分為宮苑、官署、祠墓、宅舍、吉語、紀事等幾大類。文字的寫法線條在剛?cè)?、曲直、方圓、疏密、倚正等諸多方面都達到了高度的和諧，或方峭，或流美，渾然天成，令人嘆為觀止。西漢文字瓦當，字大而遒美，量多而變化無窮，實為西漢書法之珍貴遺存。

　　圖象瓦當雖然不是漢代瓦當?shù)闹髁?，但漢長安城一帶的青龍、白虎、朱雀、玄武四神瓦當卻是圖象瓦當?shù)膲壕斫^唱。四神瓦當有幾種不同的版別，構(gòu)圖雍容堂皇，制作精工細致，藝術(shù)水準極高。東漢以后，瓦當藝術(shù)走向衰落，伴隨著佛教的傳入，文字瓦當和圖案瓦當逐漸衰落，蓮花紋瓦當興盛起來，還有少數(shù)的佛像瓦當。宋以后，瓦當藝術(shù)日落西山，完全失去了往日的風采。

　　最后再來說說瓦當?shù)膬r值。瓦當不但有很高的藝術(shù)價值，還有很高的學術(shù)價值，它的圖案、文字有助于了解古人的歷史淵源、習俗好尚，并對古代歷史地理、思想意識的研究有相當?shù)膮⒖純r值。正因如此，唐宋以來，瓦當已引起了好古者的重視，在唐宋文獻中記載有當時人用瓦當做成硯臺使用。清代隨著金石學的興盛，瓦當收藏之風大盛，許多象陳介祺、羅振玉這樣的大學者都傾心于瓦當?shù)乃鸭c研究，康、雍、乾時期開始了對瓦當?shù)膶ｎ}著錄，而對它的專題研究則是二十世紀后五十年的事情了。